Tic toc: gli adolescenti lo adorano ei genitori non lo capiscono. Il Congresso lo teme. I marchi vogliono trarne profitto. È, forse, il social network più controverso (e amato) di sempre. I download dell’app stanno rapidamente superando quelli dei social network più affermati, come Twitter e Facebook. TikTok è persino andato in onda una pubblicità durante il Super Bowl 2020.
Allora, cos’è TikTok e come funziona? Perché i legislatori ne hanno disperatamente paura? E, forse la cosa più importante, perché dovrebbe interessarti?
Sommario:
Una breve introduzione a TikTok
Fondamentalmente, TikTok è un’applicazione di condivisione video, non dissimile da Vine, che Twitter ha interrotto nel 2016. Le persone possono pubblicare video e utilizzare una serie di colonne sonore e filtri in stile Snapchat, che possono trasformare i volti o creare altri effetti visivi intriganti.
Le persone possono seguire altri account e creare un feed di nuovi contenuti dai creatori di cui godono di più. C’è anche un feed “For You” che mostra un assortimento casuale di video di altri. Questo meccanismo offre un filo infinito di nuove cose da guardare e alimenta la natura altamente avvincente di TikTok. Tuttavia, è anche ciò che rende TikTok una piattaforma così allettante: consente a coloro che hanno anche il più piccolo seguito di “diventare virali” e diventare celebrità online dall’oggi al domani.
Forse la più grande virtù del feed “For You” è il modo in cui espone qualcuno ai contenuti di creatori che altrimenti non seguirebbe normalmente. Fora la bolla del filtro. Ad esempio, in 10 minuti, potresti vedere i contenuti di coloro le cui opinioni politiche divergono selvaggiamente dalla tua o da altre comunità con cui potresti non interagire normalmente, come i militari o le forze dell’ordine.
Per esemplificare questo punto, entro cinque minuti, sono passato dal guardare qualcuno che mostrava un nuovo costume da cosplay a un aviatore statunitense appeso con sicurezza alla rampa di carico di un aereo da trasporto C-130 Hercules.
La natura fortuita della fama su TikTok attira anche persone da altre piattaforme. Quando ho intervistato il rapper Shevin McCullough (che interpreta come Showtime Shevin), ha descritto la piattaforma come “terreno fertile” rispetto a YouTube. Sebbene YouTube sia molto più consolidato, è più difficile per i nuovi creator creare un seguito duro a morire lì.
Oltre a ciò, TikTok ha le funzionalità standard che ti aspetteresti da un social network, inclusi i messaggi diretti e la possibilità di “mettere mi piace” ai video.
TikTok è per i memers
Ovviamente, abbiamo solo sfiorato la superficie di ciò che rende speciale TikTok. Rispetto a praticamente qualsiasi altro social network, TikTok è più ottimizzato per creare meme. Le persone possono riutilizzare filmati audio da altri video e creare una visione unica dell’idea di qualcun altro.
Che aspetto ha? Ecco un supercut di quattro minuti di persone che realizzano i propri video in sincronizzazione labiale con un breve snippet di No Mercy di The Living Tombstone, sui pericoli della scelta di un personaggio nel popolare FPS multiplayer, “Overwatch”.
Ci sono anche duetti, che sono esattamente come suonano. Una persona si sovrappone al video di qualcun altro e crea in modo efficace un contenuto nuovo di zecca. Se sei curioso di sapere cosa vuol dire, ecco una breve clip di persone che duettano una clip di qualcuno che sincronizza le labbra con la canzone di Charlie Pugh, Betty Boop.
Come fanno i TikTokers a guadagnare
A differenza di YouTube, la monetizzazione dei contenuti è ancora relativamente sottosviluppata su TikTok. Ad esempio, attualmente, non esiste un’opzione per i creator per guadagnare denaro dagli annunci a rotazione sui loro video. Questo rimane il più grande ostacolo per TikTok quando si tratta di attirare talenti di grande nome da altri social network.
Un modo in cui i creatori possono guadagnare è tramite i live streaming, durante i quali ricevono “suggerimenti” dagli spettatori che hanno regali virtuali. Questo meccanismo è alquanto complicato. Fondamentalmente, le persone su TikTok possono scambiare valuta del mondo reale con monete TikTok per ricaricare il loro “portafoglio” virtuale. Possono utilizzare queste monete virtuali per suggerire ai creatori regali virtuali. Una volta ricevuti, questi regali vengono convertiti in un’ulteriore valuta virtuale chiamata Diamanti, che i creatori possono ritirare in contanti reali. Il tasso di cambio varia ed è soggetto a modifiche da parte di TikTok stesso.
C’è anche l’influencer marketing. Non è raro che i marchi, in particolare quelli che operano negli spazi della moda e dello stile di vita, collaborino con creatori famosi e inviano loro gadget o denaro in cambio di menzioni. Mentre i live streaming sono aperti a tutti su TikTok, solo i nomi più grandi saranno sollecitati per un accordo di marketing di influencer.
Perché TikTok è così controverso
TikTok è di proprietà di una compagnia cinese chiamata ByteDance. È il risultato di una fusione tra due app esistenti: musical.ly e douyin. TikTok è insolito perché è l’unico social network cinese di successo internazionale, con un fascino che si estende fino al mondo occidentale.
Ciò ha causato una certa costernazione nelle aule del Congresso, con molti legislatori che lo hanno soprannominato “minaccia alla sicurezza nazionale“E cercando la testimonianza del gruppo dirigente di TikTok. Al Senato Usa è sorto un fronte bipartisan contro TikTok, con i senatori Chuck Schumer e Tom Cotton chiedendo una sonda di intelligence nell’app.
Dopotutto, il social network con sede a Pechino non solo ha accesso alle informazioni degli americani che utilizzano la piattaforma, ma potrebbe anche censurare i contenuti che gli americani vedono sulla rete. Ad esempio, i legislatori temono che TikTok possa censurare video su argomenti che il governo cinese ritiene sensibili, come le proteste per la democrazia di Hong Kong o la difficile situazione della minoranza etnoreligiosa uigura.
Per quello che vale, ByteDance ha rimproverato le affermazioni fatte dal Congresso. Tuttavia, ha attirato il fuoco per aver rimosso il popolare video di un adolescente statunitense sulla situazione degli uiguri. La società in seguito ha affermato che si trattava di un “errore di moderazione” e ha rimosso l’account dell’adolescente.
Queste preoccupazioni non sono irragionevoli. Così com’è, la Cina ha il suo “Great Firewall”, che vieta o censura la maggior parte di Internet occidentale dai suoi utenti. E per di più, il paese il governo ha influenzato le azioni della NBA sul Tweet personale di un singolo dipendente e sulle società statunitensi sotto pressione come Blizzard per sospendere i giocatori per opinioni che non gli piacevano.
Cosa ci riserva il futuro
TikTok è una piattaforma video intrigante. Combina tutti i meccanismi di attivazione della dopamina che creano un’app avvincente. È anche ottimizzato in modo univoco per creare meme da contenuti altrimenti innocui. Può produrre star virali dal nulla ed è, in sostanza, una fabbrica di fama. Questi fattori da soli spiegano la sua rapida crescita e la sua popolarità duratura tra la generazione Z.
Man mano che cresce, continuerà senza dubbio ad attirare l’attenzione di coloro che sono nelle sale del potere, mentre cercano di venire a patti con l’esistenza di un social network cinese altrettanto riuscito come qualsiasi cosa dalla Silicon Valley.