L’anno è il 1995. Sei bloccato con floppy disk lenti che contengono solo 1,44 MB di dati. Ma c’è una nuova eccitante tecnologia: le unità Zip, che possono contenere 100 MB e liberarti dai floppy disk!
Ora, 25 anni dopo, guardiamo indietro alla tecnologia Zip di Iomega e alla sua storia. Sapevi che alcuni settori utilizzano ancora unità Zip?
Sommario:
Perché le unità Zip erano entusiasmanti
Ancora una volta, nel 1995, rispetto al floppy disk standard, l’unità Zip sembrava una rivelazione! Ha permesso alle persone di eseguire il backup dei propri dischi rigidi e trasferire file di grandi dimensioni con facilità. Al momento del lancio, è stato venduto al dettaglio per circa $ 199 (circa $ 337 oggi, se regolato per l’inflazione), ei dischi sono stati venduti per $ 19,95 ciascuno (circa $ 34 oggi.)
Le unità Zip erano originariamente disponibili in due versioni. Uno utilizzava come interfaccia la porta parallela di un PC basato su Windows o DOS. L’altro utilizzava l’interfaccia SCSI ad alta velocità comune sui computer Apple Macintosh.
Zip ha avuto un successo fenomenale durante il suo primo anno sul mercato. In effetti, Iomega ha avuto problemi a tenere il passo con la domanda sia di unità che di dischi.
Per celebrare il suo 25 ° compleanno, diamo un’occhiata a cosa ha reso Zip così scattante, come è cambiato il marchio nel tempo e cosa alla fine l’ha ucciso.
Un design elegante
Rispetto agli standard del giorno, il design industriale dell’unità Zip originale sembrava fresco e moderno. Il suo colore indaco intenso spiccava in un mondo di PC e Mac beige. Piccola e leggera, l’unità misurava circa 7,2 x 5,3 x 1,5 pollici e pesava meno di mezzo chilo.
Il design di Zip è ricco di tocchi intelligenti, inclusi due set di piedini in gomma, in modo che le persone possano posizionare l’unità verticalmente o orizzontalmente. Hai inserito la spina di alimentazione ad angolo retto. Ha seguito un canale profondo sul retro dell’unità per evitare lo scollegamento accidentale durante la lettura o la scrittura di dati. È possibile visualizzare l’etichetta di un disco inserito senza espellerlo grazie a una finestra nella parte superiore dell’unità.
Successivamente Iomega ha introdotto una versione interna dell’unità ZIP che si adatta a un alloggiamento per unità standard da 5,25 pollici, ma i modelli esterni (mostrati sopra) sono rimasti più popolari.
I dischi Zip originali
Dopo aver formattato i dischi originali da 100 MB di Zip (in MS-DOS o Windows), hanno archiviato circa 96 MB di dati. Misurando 4 x 4 x 0,25 pollici, erano solo leggermente più grandi dei floppy da 3,5 pollici. Avevano un guscio duro e robusto con un otturatore di metallo caricato a molla.
Come il floppy da 3,5 pollici, ogni disco Zip conteneva un supporto magnetico flessibile rotante all’interno. Ma a differenza del floppy, questo disco girava ad un altissimo 2.968 RPM, il che consentiva velocità di trasferimento dati molto più elevate.
Tre dimensioni di zip
Durante la sua durata di vita, il marchio Zip aveva tre dimensioni di disco. Dopo i primi 100 MB di unità, Iomega ha rilasciato un 250 MB (sopra, a destra) nel 1999 per $ 199. Nel 2002, la società ha lanciato Zip 750 (sopra, al centro) per $ 180. Questa unità utilizzava dischi da 750 MB, ma rimaneva compatibile con le versioni precedenti dei dischi da 100 e 250 MB.
Con l’unità da 750 MB, i dischi Zip hanno superato per la prima volta la capacità di 650 MB di un CD-R. Ciò ha catturato l’attenzione della stampa, ma è arrivato troppo tardi per fare la differenza nel mercato.
PocketZip
Nel 1999, Iomega ha introdotto Clik !, un piccolo sistema di archiviazione rimovibile tascabile. Utilizzava floppy disk magnetici molto piccoli (circa 2 x 2 x 0,7 pollici) e unità ugualmente piccole, inclusa una che si inserisce in uno slot per schede PCMCIA standard. Ogni disco conteneva 40 MB di dati.
Dopo il “clic della morte“Sulle unità Zip da 100 MB distribuite sui supporti, Iomega ha cambiato il nome di Clik! formato in PocketZip nel 2000.
Il formato doveva essere utilizzato con piccoli dispositivi elettronici personali, come fotocamere digitali e lettori musicali portatili. Tuttavia, a causa della concorrenza di robuste schede di memoria flash compatte senza parti mobili, il piccolo formato di Iomega non è mai decollato.
Zip stranezze
Iomega ha tentato più volte di sviluppare la tecnologia e il marchio Zip e di diversificare la propria linea di prodotti. Uno dei suoi articoli più notevoli rimane l’HipZip (2001). Questo lettore MP3 portatile tascabile utilizzava dischi PocketZip da 40 MB come supporto. Ma il suo software di interfaccia poco brillante e la forte concorrenza dei giocatori basati su disco rigido lo hanno reso senza successo.
FotoShow (2000) —un glorificato drive Zip da 250 MB con un’uscita TV composita che serviva presentazioni di immagini fisse da dischi Zip — è stato un altro tentativo interessante. Era destinato a presentazioni aziendali e persone che volevano mostrare le foto di famiglia su una TV. Sebbene fosse un’idea intelligente, il suo software lento e goffo l’ha trattenuta.
Un’app killer per la progettazione grafica
Alla fine degli anni ’90 e all’inizio degli anni ’00, molti computer desktop Power Mac G3 e G4 di Apple includevano un’opzione di unità Zip interna. Non molto tempo dopo il lancio, i dischi Zip hanno trovato un’applicazione killer con i grafici (che usavano comunemente i Mac). I dischi divennero lo standard de facto per il trasferimento di opere d’arte ad alta risoluzione tra macchine o tipografie.
Dopo che la maggior parte del mondo si era dimenticata dei dischi Zip, i grafici li usavano ancora comunemente.
ZipCD
Il prezzo di un singolo CD-R registrabile è sceso da $ 100 a $ 10 durante gli anni ’90. Entro la fine del decennio, potresti averne uno per pochi centesimi. Ogni CD-R conteneva 650 MB di dati, 6,5 volte di più rispetto al disco Zip standard da 100 MB.
Quando la concorrenza per le unità CD-R economiche si surriscaldava, Iomega ha deciso di commercializzare la propria unità CD-R con il marchio Zip.
ZipCD 650 (2000) inizialmente vendette bene, ma si guadagnò rapidamente una cattiva reputazione di inaffidabilità. Iomega vendette successivamente diversi altri drive ZipCD e CD-R con altri marchi, ma nessuno riuscì a conquistare il mercato con il drive Zip da 100 MB una volta posseduto.
Quali unità Zip hanno ucciso?
L’introduzione di unità e supporti CD-R diffusi ed economici, che potevano essere letti da qualsiasi unità CD-ROM standard, ha iniziato a consumare la quota di mercato di Zip per i backup rimovibili. Le aziende hanno anche iniziato a installare reti locali (LAN) in numero sempre maggiore. Le LAN consentivano trasferimenti di file di grandi dimensioni tra macchine senza alcun supporto rimovibile.
Rispetto a queste nuove opzioni, un’unità floppy rimovibile proprietaria era molto meno attraente.
Negli anni 2000 sono emersi altri concorrenti, tra cui unità DVD-R, accesso a Internet a banda larga e chiavette USB flash rimovibili. A quel punto, i dischi Zip erano già diventati in gran parte irrilevanti per la maggior parte delle persone.
Sorprendentemente, però, anche 25 anni dopo, Zip non è del tutto morto. Secondo Wikipedia, alcune compagnie aeree utilizzano ancora dischi Zip per distribuire gli aggiornamenti dei dati per i sistemi di navigazione aerea. Per un po ‘, anche gli appassionati di computer vintage (Atari, Mac, Commodore) hanno spesso utilizzato le unità Zip SCSI per trasferire rapidamente i dati, sebbene ora siano state ampiamente sostituite dalle interfacce multimediali flash.
Sebbene poche persone utilizzino ancora i supporti Zip, il formato ha brillato brillantemente negli anni ’90. Quindi, buon compleanno, Zip!
Ricordi ZIP
Hai usato un drive ZIP nel corso della giornata? Per cosa l’hai usato? Ci piacerebbe conoscere i tuoi ricordi ZIP – buoni, cattivi o altro – nei commenti qui sotto.