Stampare le proprie foto o utilizzare un servizio di stampa?

La crescente disponibilità di servizi di stampa fotografica online a prezzi contenuti ha relegato le stampanti a getto d’inchiostro in una posizione secondaria. Tuttavia, come spesso accade nel fai-da-te, c’è chi sostiene che stampare le foto a casa risulti più economico. Ma è realmente così?

Analisi comparativa dei costi

Esaminiamo le differenze di prezzo tra la stampa casalinga e i servizi online, confrontando i costi per entrambi i metodi. Per rendere il confronto più agevole, ci focalizzeremo esclusivamente sul formato di stampa 10×15 cm.

Esistono molteplici servizi di stampa fotografica online, ma ci concentreremo sui quattro principali. Sebbene alcuni di questi propongano sconti occasionali, li ignoreremo per questa analisi. Shutterfly, uno dei servizi più popolari, applica una tariffa di $0.12 per ogni stampa 10×15 cm. Non male, ma Amazon, Snapfish e Walmart offrono lo stesso formato a $0.09 per foto.

Quindi, i servizi online propongono prezzi che variano tra $0.09 e $0.12 per stampa 10×15 cm. Ora, è necessario confrontare questi costi con una configurazione di stampa domestica. Per fare ciò, immaginiamo di allestire un piccolo laboratorio fotografico casalingo, composto da una stampante a getto d’inchiostro di qualità, carta fotografica 10×15 cm e inchiostro.

Partiamo dalla stampante. La Canon Pixma IP8720 è una delle stampanti fotografiche domestiche più apprezzate, e a ragione. Offre una risoluzione di 9600 DPI a colori e ha un costo di circa $180. Un prezzo ragionevole per una stampante di buona qualità.

Sebbene la Canon Pixma IP8720 sia fornita con un set di inchiostro iniziale, acquisteremo un set completo di cartucce per i nostri calcoli comparativi. Questo set di inchiostro costa circa $55. Secondo Canon, queste cartucce consentono di stampare fino a 780 foto (dati da verificare), il che si traduce in un costo di $0.07 per inchiostro per ogni stampa 10×15 cm, nel migliore dei casi.

Bene, $0.07 per stampa sembra promettente. Ma dobbiamo ancora considerare il costo della carta fotografica. Acquistiamone un quantitativo elevato per ottimizzare l’investimento. Scegliamo una confezione da 400 fogli di carta fotografica lucida 10×15 cm CanonInk’s a $20, ovvero $0.05 per foglio.

Dunque, senza considerare il costo della stampante ($180), stampare una foto 10×15 cm a casa ci costa $0.12. Questo prezzo è paragonabile a quello di Shutterfly e leggermente più alto rispetto ad altri servizi online.

L’impatto del sottoutilizzo

Ovviamente, questi calcoli sono piuttosto ottimistici. Si basano sull’ipotesi che utilizzeremo tutto l’inchiostro e la carta fotografica che abbiamo acquistato. Se utilizziamo solo $75 di carta e inchiostro per produrre 20 foto, il costo per foto aumenterebbe a $3.75, anziché $0.12.

Parlando della stampante, quanto incide la Canon Pixma IP8720 sul costo di ogni foto 10×15 cm? La risposta dipende dalla frequenza con cui utilizziamo la stampante. Se stampiamo solo 1000 foto con questa stampante, aggiungiamo $0.18 al costo di ogni stampa. Se la utilizziamo 5000 volte, aggiungiamo $0.03 a ogni stampa. Per ridurre l’incidenza della stampante a meno di $0.01 per foto, dovremmo utilizzarla per oltre 18.000 stampe.

Come si vede, stampare a casa può diventare piuttosto dispendioso. Ma se il costo della stampa casalinga è superiore a quello dei servizi online, perché qualcuno dovrebbe acquistare una stampante a getto d’inchiostro?

Vantaggi della stampa domestica: controllo e rapidità

La stampa fotografica domestica offre un vantaggio che i servizi di stampa non possono eguagliare: il controllo totale. È possibile scegliere carta opaca o lucida, inchiostri specifici e utilizzare stampanti ad alte prestazioni. Inoltre, si ha la possibilità di scartare o modificare le foto in tempo reale, senza dover attendere la consegna.
Inoltre, alcune stampanti facilitano la stampa diretta da smartphone o laptop. La Canon Pixma IP8720, ad esempio, può connettersi a dispositivi mobili e computer in modalità wireless e dispone anche di un’app dedicata. La comodità di stampare le foto direttamente dal proprio cellulare non è un’esclusiva dei servizi come Shutterfly; è possibile farlo anche a casa.

Certo, non tutti hanno bisogno di un tale controllo sulla stampa fotografica e attendere qualche giorno per la consegna potrebbe non essere un problema. Senza contare che, se non si utilizzano tutti i materiali di consumo acquistati, si finisce per spendere molto più di $0.12 per ogni stampa.

I servizi online: convenienza e semplicità

Oltre ad essere estremamente economici, i servizi di stampa fotografica online sono anche molto semplici da utilizzare. Non è necessario preoccuparsi di stampanti problematiche, cartucce d’inchiostro o carta fotografica adatta. Nella maggior parte dei casi, è sufficiente caricare le foto su un sito web o un’app e selezionare il formato di stampa desiderato.

Inoltre, è possibile ordinare la stampa online in qualsiasi momento e ovunque ci si trovi. Non è necessario essere a casa né in prossimità di una stampante.

L’unico svantaggio reale della stampa online è il tempo di attesa. La spedizione può richiedere alcuni giorni, anche se alcuni servizi, come Walmart, offrono la possibilità di ritirare le foto in negozio poche ore dopo l’ordine.

In sintesi, a meno che non si acquistino materiali di consumo scontati e li si utilizzi con frequenza, la stampa di foto a casa risulterà sempre più costosa rispetto ai servizi online. Tuttavia, la stampa domestica offre un livello di controllo e rapidità ineguagliabile.

Fotografi e appassionati di scrapbooking possono trovare validi motivi per stampare le foto a casa. Se il numero di stampe è elevato, la spesa aggiuntiva può essere giustificata. Tuttavia, se si tratta di stampare solo poche decine di foto all’anno, la scelta di un servizio online risulta la più conveniente.