Sebbene gli ingegneri specializzati nel mastering spesso producano i migliori risultati, chiunque può produrre un master decente se conosce i concetti di base e gli obiettivi del mastering. Esamineremo i passaggi e gli strumenti fondamentali necessari per padroneggiare una traccia per il rilascio, rimuovendo il mistero dal processo e dai termini tecnici associati.
Sommario:
Cos’è il mastering audio?
Il mastering è la fase finale di post-produzione nel ciclo di vita di una traccia o di un album e la fase successiva al missaggio di una traccia nel processo di produzione musicale. Può essere descritto come la fase in cui vengono applicati gli ultimi ritocchi ai livelli tonali e di volume, alle incoerenze sonore e alla musicalità generale.
Di tutte le fasi della produzione musicale, il mastering è la più sottile. Attraverso l’uso di strumenti specializzati, come EQ, amplificatori stereo e compressori, gli ingegneri del mastering tentano di esaltare le qualità di un mix completando al contempo le caratteristiche stridenti.
L’elemento principale e schietto del processo di mastering è l’adattamento al volume generale di una traccia. Il livello di volume di un mix viene aumentato fino a raggiungere un livello competitivo con le tracce standard del settore che ascolti sulle piattaforme di streaming.
Il primo passo del mastering
Il mastering inizia quando hai trasferito l’intero mix in un file audio e lo hai inserito in una nuova sessione nella tua DAW preferita. Il mastering è semplificato se hai realizzato un mixdown di alta qualità. Gli errori che possono essere corretti nel tuo mix dovrebbero essere corretti lì; non nel tuo padrone.
La tua vita sarà più semplice se lasci un po’ di margine nella sessione di mixdown (quando il tuo canale di uscita stereo non supera i -4 -6 dB). Ciò non solo evita problemi di ritaglio, ma ti consente di applicare modifiche aggiuntive all’equalizzazione e altre modifiche che potrebbero aumentare il livello generale.
Prima di affrettarti a inserire una serie di plugin, ascolta l’intera traccia. Se hai tracce di riferimento con cui confrontarlo, ascoltale anche tu. Ciò ti aiuterà a prendere decisioni informate su quali plugin di mastering utilizzare e come.
Garantisci un inizio e una fine puliti della traccia
Dopo le prime partite, un buon compito iniziale è quello di creare un inizio e una fine chiari per la tua traccia. Sebbene l’inizio e la fine del tuo file audio possano già essere relativamente evidenti, la masterizzazione richiede una precisione assoluta.
Per fare ciò, crea una traccia dalla tua striscia di canale Master e abilita l’automazione. Quindi, automatizza il volume all’inizio e alla fine della traccia. Se non sei sicuro di come farlo, esamina come utilizzare l’automazione nella tua DAW. Prova a seguire il tempo e lo stile della traccia in modo da non causare interruzioni sonore spiacevoli.
Ciò ti aiuterà a evitare eventuali sibili eccessivi e altri suoni che possono apparire una volta alzato il volume alla fine del processo di masterizzazione. L’inizio e la fine sono memorabili, quindi cerca di rendere queste aree perfette.
Migliora la tua traccia con l’equalizzazione additiva e sottrattiva
Ora è il momento di entrare nel corpo della traccia e vedere se riesci a migliorarla tramite sottili aumenti o tagli dell’equalizzazione. Scopri come utilizzare EQ e filtri se vuoi rispolverare quest’area.
È utile esaminare l’analizzatore visivo mostrato dalla maggior parte degli equalizzatori poiché può rivelare troppo poco o troppo in determinate gamme di frequenza. Allo stesso modo, potresti vedere che la tua traccia di riferimento ha più presenza nelle frequenze dei sub-bassi e dei bassi; quindi, puoi provare alcuni potenziamenti dell’EQ lì.
Diversi plugin EQ sono specializzati nell’amplificare/tagliare diverse gamme di frequenza durante il mastering. Ad esempio, potresti scoprire che gli EQ PuigTec funzionano meglio per potenziare le basse frequenze e altri strumenti EQ sono migliori per le alte frequenze. La chiave è la sperimentazione.
Prova un aumento di 0,5-2,5 dB intorno a 30-40 Hz per aggiungere più presenza alla tua grancassa. Sperimenta con un boost di circa 15 kHz per aggiungere aria e luminosità alla tua voce e al mix generale.
Al contrario, potresti trovare una presenza troppo forte/rimbombante in una certa gamma di frequenze. Prova un taglio esagerato prima di cercare di trovare la via di mezzo tra troppo e troppo poco EQ sottrattivo.
Utilizza compressori multibanda
I compressori multibanda consentono di applicare diversi tassi di compressione a diverse bande di frequenza. In generale, i compressori multibanda sono una buona idea se senti troppo in una gamma di frequenze specifica; ad esempio la fascia bassa o alta.
Fai attenzione quando applichi una compressione eccessiva poiché può risucchiare la vita da un mix musicale dinamico. Per un ripasso sui compressori, scopri come utilizzare i plugin di compressione.
Applica un potenziatore stereo
I plugin di potenziamento stereo sono un ottimo modo per aggiungere un po’ di rifinitura a una traccia che, in particolare, gli ascoltatori in cuffia apprezzeranno.
Funzionano aumentando la differenza tra i canali sinistro e destro, il che, a sua volta, migliora l’effetto stereo. Prova un plug-in stereo imager di serie per ampliare il tuo mix. L’uso estremo rovinerà l’intero master, quindi scegli applicazioni sottili per trovare il punto debole.
Utilizzare la limitazione e la misurazione
Limitatori e plug-in di misurazione sono ciò che ti consente di soddisfare con precisione il livello di volume dell’industria musicale moderna. Diamo un’occhiata a come funzionano e qual è questo livello.
Plugin di misurazione
Gli strumenti di misurazione forniscono letture esatte per cose come LUFS, RMS, Peak e True Peak. True Peak e Peak rappresentano il livello massimo in un momento specifico nel tempo (True Peak è più accurato).
LUFS rappresenta il volume medio (chiamato anche integrato) nel tempo in base alla percezione umana del volume. RMS rappresenta lo stesso ma in base al segnale di potenza medio. Lo standard industriale per la misurazione dei livelli è LUFS.
Al giorno d’oggi, le piattaforme di streaming come Spotify impostano -14 LUFS come livello massimo. Puoi comunque creare un master che raggiunga -11 LUFS, ma Spotify lo ridurrà automaticamente a -14 LUFS; quindi, tutta la loro musica è standardizzata a livello di livello.
Scegli un target intero intero compreso tra -10 e -14 LUFS per il tuo master e usa il limitatore per raggiungerlo. Ricordati di reimpostare il plug-in di misurazione ogni volta che riavvii la traccia.
Limitatori
I limitatori sono, essenzialmente, compressori estremi. Sono anche chiamati compressori brickwall poiché impediscono completamente al livello di superare un volume specificato (ad esempio 0 dB), evitando così il saturazione. Abbinata a questa funzione c’è la loro capacità di aumentare il guadagno della tua traccia.
Usa il limitatore insieme al plug-in di misurazione finché la riproduzione della traccia non produce il LUFS desiderato (ad esempio -10 LUFS). Spingi troppo il limitatore e potresti rovinare la musicalità della tua traccia. Trova il punto ottimale in cui viene mantenuta la qualità sonora mentre il livello generale raggiunge il LUFS desiderato.
Ascolta il risultato finale su più dispositivi
Il passaggio finale del mastering è ascoltare il risultato su più dispositivi elettronici; ad esempio gli altoparlanti, il computer e il telefono. Un buon maestro produce una traccia che suona alla grande su qualsiasi sistema audio.
Sebbene l’intelligenza artificiale possa portare a scorciatoie dannose, gli strumenti di mixaggio e mastering dell’intelligenza artificiale possono fornire riferimenti utili da cui imparare.
Crea una traccia pronta per il rilascio
Dopo esserti assicurato di aver fatto tutto il possibile nel tuo mix, rimbalzalo e carica una nuova sessione per il mastering. Progetta un inizio e una fine precisi e applica sottili modifiche dell’equalizzazione additiva e sottrattiva. Utilizza la compressione multibanda se necessario e gli strumenti di miglioramento stereo per un tocco di ampiezza aggiuntiva.
Quindi, utilizza i plug-in limitatore e di misurazione per raggiungere livelli di volume competitivi senza sacrificare la qualità sonora. Aggiungi alcuni controlli finali su diversi sistemi audio e la tua traccia è ora pronta per la distribuzione.