Adoriamo l’hub smarthome di Wink e lo abbiamo consigliato vivamente in passato. Ma il Wink Hub è “temporaneamente non disponibile” nei negozi da più di cinque mesi e Wink non spiega perché. Cosa sta succedendo? Wink è finito?
Aggiornamento: diverse settimane dopo la pubblicazione di questo articolo, Wink ci ha inviato una lettera aperta anche per questo pubblicato su Reddit [archive link], anche se dovremmo notare che il post di Reddit non sembra provenire dall’account Reddit ufficiale di Wink. L’azienda ha dichiarato che sta lavorando sui livelli delle scorte e che la stabilità della piattaforma e lo sviluppo del prodotto sono il suo “obiettivo per l’inizio del 2019”. Inoltre, Brian Kraft, il direttore ad interim di ingegneria per Wink, ci ha detto che 10.000 unità hub Wink sono in viaggio dal magazzino a Home Depot e Amazon. Ha anche menzionato i piani per un “Wink Hub 2.5” che includa nuove radio e una minore dipendenza dal cloud.
Sommario:
Una breve storia dei molti proprietari di Wink
Wink esiste da anni ormai ed era precedentemente il prodotto di una società denominata Strambo. Quirky ha iniziato la sua vita come startup nel 2009 con diverse idee, beh, strane ma utili. Hanno annunciato uno specchio che elimina la nebbia del vapore della doccia, un set di ruote progettate per trasformare qualsiasi oggetto in un’auto telecomandata e altro ancora. Nel 2014, Quirky ha collaborato con GE per creare una nuova società denominata Occhiolino per concentrarsi sui dispositivi connessi a Internet.
Sfortunatamente, lo stesso Quirky non ha funzionato bene; ha speso molto nello sviluppo con pochi guadagni, quindi Wink ha subito una battuta d’arresto significativa. Ogni proprietario di Wink è tornato a casa per trovare un hub “così sicuro che non è in grado di connettersi ai server Wink“(Quelle erano le parole di Wink). Il problema era incentrato su un certificato scaduto e purtroppo per risolverlo è stato necessario un richiamo di molti hub. Tra il costo del richiamo e altre difficoltà finanziarie, Quirky è fallita nel 2015 e le attività Wink vendute a Flextronics (ora denominata Flettere), che era stato il principale fornitore di hardware e firmware di Wink. Flextronics, a sua volta, ha venduto Wink a i.am + a metà del 2017, dove l’azienda rimane fino ad oggi. Se non hai familiarità con i.am +, è una società di proprietà di will.i.am, con un focus sulla tecnologia indossabile. Quirky è tornato in vita ma rimane separato da Wink.
Lo sviluppo di occhiolini è rallentato a una scansione
Gli hub Smarthome vivono e muoiono grazie alle loro integrazioni di prodotti. Se un hub smarthome non funziona con il maggior numero possibile di dispositivi intelligenti, gli utenti lo abbandoneranno per un concorrente che supporta i loro gadget. Quindi è sconcertante che Wink abbia annunciato per l’ultima volta nuove integrazioni di prodotti nel settembre 2017.
In qualsiasi settore tecnologico, per non parlare del settore della casa intelligente, è un’enorme quantità di tempo senza iterazioni. Per illustrare questo fatto, l’annuncio successivo di Wink fu supporto per Cortana, completo di immagini di Windows Phone e menzioni dell’altoparlante Harmon Invoke Cortana. Negli ultimi quattro mesi, tutti di Wink aggiornamenti dei post sul blog ha descritto gli aggiornamenti del firmware progettati per risolvere i problemi. L’ultima novità, che realisticamente è un miglioramento di Lookout, è arrivata più di un anno fa. Ma peggio della mancanza di aggiornamenti e funzionalità, è quasi impossibile acquistare un Wink Hub ora.
La scorta di Wink è inesistente
Wink’s negozio online è stato completamente esaurito almeno da novembre 2018, il che non è un buon segno. Qualsiasi tentativo di aggiungere un file Prodotto occhiolino al carrello sul suo sito web ha portato a errori “temporaneamente non disponibile”. Questo vale anche per molti dei prodotti di terze parti sul sito Web di Wink, come lampadine e prese intelligenti. Anche Amazon.com e Home Depot avevano pochi, se non nessuno, prodotti Wink disponibili.
Abbiamo contattato Wink per questo nel novembre 2018. Wink ha detto che il problema era solo temporaneo e che stava lavorando per rifornire presto il suo negozio online:
Mi scuso per il disturbo! Attualmente stiamo rifornendo il nostro sito web, che dovrebbe essere attivo a breve. Wink Hub 2 potrebbe essere disponibile presso altri nostri rivenditori partner. Ti consiglio di controllare il sito Web di Home Depot e di selezionare “Controlla negozi vicini” e di inserire il tuo codice postale per vedere quanti Wink Hubs Home Depot ha in magazzino.
Allo stesso tempo, Wink’s account di supporto ufficiale ha detto agli utenti di Reddit che Wink stava dirigendo il suo inventario a rivenditori come Home Depot e Walmart invece che al negozio online di Wink. Abbiamo chiesto chiarimenti a Wink e se la società potrebbe lavorare su un Wink Hub di nuova generazione. Purtroppo, Wink ha detto che nessun nuovo hub era in lavorazione, ma che stava lavorando duramente per ottenere più hardware in magazzino:
Sfortunatamente, al momento non abbiamo nulla di specifico in lavorazione. Per quanto riguarda il nostro magazzino, hai letto bene ma stiamo anche lavorando al nostro inventario. Quindi si spera che presto i nostri rivenditori, così come il nostro sito web, siano completamente riforniti al più presto.
Cinque mesi dopo, Wink non ha rifornito alcun negozio, né negozi online né rivenditori. Potete trovare Thread di Reddit dopo Thread di Reddit dopo Thread di Reddit di altri utenti Wink che ponevano domande simili, chiedendosi perché gli hub Wink non fossero disponibili ovunque e se Wink è morto. Wink ha spesso detto agli utenti di farlo controlla i negozi Home Depot nelle vicinanze utilizzando una ricerca per codice postale, ma da oggi Sito di Home Depot afferma che Wink non è disponibile online e non è venduto nei negozi. Anche Home Depot non ha un solo elenco per l’Hub.
Amazon è in uno stato simile; non immagazzina più direttamente l’Hub. Invece, lo troverai a volte offerto tramite un venditore di terze parti, spesso con una data di spedizione futura e un prezzo doppio rispetto al sito Web di Wink. Secondo CamelCamelCamel, un sito Web che tiene traccia dei prezzi e dell’inventario su Amazon.com, l’ultima volta che Amazon (e non una terza parte) ha avuto azioni di Wink Hub 2 è stata agosto 2018.
Wink ha consigliato di provare ad acquistare il suo prodotto da Walmart in passato, ma anche quel negozio è esaurito. Il sito Web di Walmart sembra persino confuso, poiché mostra i prezzi per l’originale Wink Hub, ma le immagini confermano che si tratta di un elenco Wink Hub 2.
L’hardware Wink semplicemente non sembra essere in vendita in questo momento e la società non ci ha detto dove potremmo acquistarlo.
Il futuro sembra desolante per Wink
Wink non sembra troppo sano, e questo è preoccupante. L’azienda non offre alcun abbonamento mensile per il servizio da cui dipendono i suoi hub. Invece, Wink genera entrate attraverso le vendite di hardware. Wink offre un Hub, un sensore di movimento, un sensore porta / finestra e un cicalino, tutti attualmente esauriti. Puoi acquistare la maggior parte di questi articoli da aziende diverse da Wink, quindi anche se acquisti un Wink Hub che non garantisce di acquistare un sensore Wink. La domanda più grande è se un’azienda dipende dalle vendite di hardware per i ricavi e se l’hardware non esiste, allora quale futuro può avere quell’azienda?
Guardarsi intorno a i.am + per qualsiasi direzione non aumenta la fiducia. L’azienda menziona raramente Wink e la sua ultima spinta è un nuovo assistente vocale chiamato Omega.
Abbiamo contattato Wink e i.am + per un commento su questa storia. Nessuno dei due aveva risposto al momento della pubblicazione. Aggiorneremo questo articolo se rispondiamo.
Ma, dato che è incredibilmente difficile se non impossibile acquistare hardware Wink in questo momento, non possiamo più raccomandare Wink ai nostri lettori. È difficile vedere come l’azienda possa durare nel suo stato attuale e ricorda che Wink Hub è un sistema basato sul cloud. Se la società interrompe le operazioni e spegne i suoi server, la tua smarthome si romperà e non c’è niente che tu possa fare al riguardo oltre a passare a un nuovo Hub.
Ecco cosa consigliamo invece
Certo, potresti trovare un Wink Hub su eBay o su un altro marketplace. Ma non lo consigliamo perché smetterà di funzionare se Wink fallisce e l’azienda non ci sembra troppo sana.
Se stai cercando un hub smarthome facile da usare e semplice da configurare, ti suggeriamo SmartThings. SmartThings è leggermente più complicato di Wink da utilizzare e configurare, ma offre un kit di monitoraggio domestico, supporto per dispositivi di terze parti e persino routine. SmartThings è di proprietà di Samsung, quindi puoi stare tranquillo sapendo che il tuo Smarthome non dipende da una piccola azienda che potrebbe scomparire. Ma proprio come Wink, la facilità d’uso ha un certo costo per le funzionalità avanzate.
Se sei tecnicamente esperto e desideri automazioni avanzate, allora potresti prendere in considerazione Hubitat. Hubitat è capace di automazioni che possono potenzialmente eliminare la necessità di un assistente vocale. Invece di dire alla tua casa cosa fare, una casa Hubitat può anticipare le tue esigenze in base alle azioni, alla presenza o ad altri fattori di segnale. Invece di chiedere luci, le luci sapranno che sei nella stanza e si accenderanno, e si spegneranno anche da sole quando esci. Tuttavia, tutto questo potere viene fornito con complessità; è più difficile impostare un sistema Hubitat che un sistema SmartThings.
Se non hai ancora iniziato a creare la tua smarthome, è possibile che tu possa saltare l’hub smarthome. Google Home e Amazon Alexa stanno facendo un ottimo lavoro nell’annullare la necessità di uno. Sebbene non siano compatibili con i dispositivi Z-Wave, Amazon supporta ZigBee con Echo Plus ed Echo Show. E puoi eludere Z-Wave e ZigBee e andare invece con dispositivi basati su Wi-Fi. Funzioneranno direttamente con il tuo assistente vocale, consentendogli di agire come il tuo hub. Avrai comunque accesso alle routine e a un’app che controlla i tuoi dispositivi collegati, ma queste opzioni di routine potrebbero non essere così potenti come quelle che SmartThings o Hubitat possono fornire senza utilizzare un altro servizio come IFTTT o Yonomi.