Ottenere una messa a fuoco precisa è semplice quando si lavora con un diaframma di f/8 o più chiuso: in pratica, la maggior parte degli elementi nella scena risulterà nitida. Tuttavia, quando si iniziano a utilizzare aperture più ampie, come f/2.8, f/1.8 o persino f/1.2, la messa a fuoco diventa più critica e si rischia di perdere facilmente la nitidezza. Ecco alcuni suggerimenti su come ottenere risultati ottimali quando si utilizzano obiettivi con grandi aperture.
Quando parliamo di messa a fuoco, ci riferiamo alla nitidezza dell’immagine. Immaginiamo di voler scattare un ritratto. Sia che si utilizzi f/1.8 o f/16, l’obiettivo si concentrerà sempre sullo stesso punto: il soggetto. La differenza sta nella profondità di campo, ovvero nell’area di nitidezza accettabile, che è decisamente maggiore a f/16. Vediamo come si traduce nella pratica.
Supponiamo di utilizzare un obiettivo da 85 mm su una fotocamera full frame, con il soggetto a una distanza di 2,5 metri. A f/1.8, la profondità di campo nitida è di soli nove centimetri: quattro davanti al punto di messa a fuoco e cinque dietro.
Questo significa che se si mette a fuoco la mano del soggetto, che si trova a sei centimetri dal suo viso, quest’ultimo apparirà sfocato nell’immagine finale. Nell’esempio qui sotto si può osservare che le mani del soggetto sono a fuoco, ma gli occhi non lo sono, perché troppo distanti.
Se invece si passasse a f/16, si otterrebbe una profondità di campo accettabile di 82 centimetri: 35 davanti al punto di messa a fuoco e 48 dietro. In questo caso, è molto più facile ottenere uno scatto nitido. Si potrebbe mettere a fuoco sul braccio teso e probabilmente si otterrebbe comunque una buona foto.
L’apertura è solo uno dei fattori che influenzano la profondità di campo. Un altro elemento chiave è la lunghezza focale. Se si passasse a un obiettivo da 35 mm, mantenendo la stessa distanza dal soggetto, si otterrebbe una profondità di campo di 54 centimetri a f/1.8 e di ben 72 metri a f/16. Per questo motivo, l’idea di “apertura ampia” cambia a seconda della lunghezza focale dell’obiettivo. Un obiettivo da 200 mm a f/5.6 è sicuramente un’apertura ampia, mentre su un obiettivo da 17 mm non lo è. Segui questi suggerimenti ogni volta che ne hai bisogno per i tuoi scatti.
Per questi calcoli, ho fatto riferimento al calcolatore online di DOFMaster. È un ottimo strumento, e consiglio di dedicare qualche minuto a inserire le specifiche della tua attrezzatura per capire la profondità di campo che si può ottenere.
Detto ciò, procediamo. Quando si utilizzano aperture ampie, a meno che non si stia usando attrezzatura vintage pensata per la messa a fuoco manuale, o non si stia bloccando la fotocamera su un treppiede, è necessario utilizzare l’autofocus. Non si riuscirà a mettere a fuoco manualmente con la stessa precisione. Pertanto, è fondamentale che l’autofocus funzioni correttamente.
Utilizzare un singolo punto di messa a fuoco automatica
Ogni fotocamera ha a disposizione diversi punti di messa a fuoco automatica. Si può scegliere di utilizzare tutti i punti, un sottogruppo di essi, o un singolo punto di messa a fuoco automatica. Ho approfondito questo argomento nell’articolo su come ottenere il massimo dall’autofocus.
In generale, un gruppo di punti autofocus rappresenta un buon compromesso nella maggior parte delle situazioni. Offre un certo controllo sulla zona in cui la fotocamera metterà a fuoco, senza essere troppo limitante. Tuttavia, quando si lavora con una grande apertura, è preferibile essere più restrittivi. Con una profondità di campo molto ridotta, si rischia di mettere a fuoco il naso o le sopracciglia di un soggetto, lasciando gli occhi sfocati.
Per questi motivi, si otterranno risultati migliori utilizzando un singolo punto di messa a fuoco automatica, o al massimo un gruppo molto piccolo di punti, posizionato direttamente sul punto in cui si desidera mettere a fuoco. Per i ritratti, questo significa posizionare il punto di messa a fuoco attiva direttamente sull’occhio del soggetto.
Un’altra opzione di messa a fuoco automatica, utile quando si utilizzano aperture ampie, è la messa a fuoco automatica con rilevamento dell’occhio, se supportata dalla fotocamera. In questo caso, la fotocamera si occupa di posizionare il singolo punto di messa a fuoco.
Utilizzare la messa a fuoco automatica continua
La fotocamera offre in genere tre diverse modalità di messa a fuoco automatica: singola, ibrida e continua.
La messa a fuoco automatica singola cerca di raggiungere la messa a fuoco e, una volta ottenuta, la blocca. È ideale per i paesaggi, ma non è adatta per soggetti in movimento e una profondità di campo ridotta, in quanto si rischia di perdere la messa a fuoco.
La messa a fuoco automatica continua, invece, segue costantemente il soggetto. Potrebbe capitare di perdere qualche scatto perché la fotocamera decide di mettere a fuoco lo sfondo per un secondo, ma in generale si rivela più affidabile. Questa è la modalità da preferire in questo caso.
La messa a fuoco automatica ibrida combina la messa a fuoco singola e continua. Il problema è che quando la profondità di campo è molto limitata, potrebbe non adattarsi ai piccoli movimenti del soggetto. Per ulteriori informazioni, si consiglia di consultare l’articolo sulle diverse modalità di messa a fuoco automatica.
Scattare a raffica
Anche se si utilizzano un singolo punto di messa a fuoco automatica e la modalità continua, è probabile che si perdano alcuni scatti. È una conseguenza inevitabile quando si lavora con una profondità di campo ridotta. La buona notizia è che si può aumentare il numero di scatti utili sfruttando la modalità a raffica.
Non è necessario tenere premuto il pulsante di scatto come se si stesse giocando a Call of Duty. Semplicemente, quando si scatta una foto, invece di fermarsi al primo scatto, si effettuano tre o quattro scatti consecutivi. Anche se il soggetto si muove, l’autofocus ha il tempo di reagire.
Inoltre, quando si scatta a raffica, non è necessario che il soggetto rimanga immobile. Si possono incoraggiare i soggetti a muoversi, cambiare posizione e in generale essere più attivi. In questo modo, si otterranno risultati migliori, foto più naturali e un maggior numero di scatti a fuoco.
Le fotocamere moderne sono molto efficienti nel mettere a fuoco con obiettivi ad ampia apertura. È sufficiente utilizzare correttamente l’autofocus. Un ultimo consiglio è quello di dare un’occhiata all’articolo sulla messa a fuoco con il pulsante posteriore. Questa tecnica professionale offre un controllo ancora maggiore.
Crediti immagine: Canon