Fin dagli albori della casa intelligente, lo smart hub è stato il cervello al centro dell’operazione. Ma, grazie a Google e Amazon, gli hub sono meno necessari e potrebbero presto diventare un ricordo del passato.
Sommario:
Gli hub erano il cervello della Smarthome
Per molto tempo, se volevi controllare tutti i tuoi dispositivi smarthome in un unico posto da un’unica app, un hub smarthome era la strada da percorrere. Gli hub Smarthome hanno fatto il lavoro migliore nel collegare qualsiasi cosa, dalle prese Wi-Fi alle serrature intelligenti Z-wave. Hanno introdotto routine, automazione e una pratica dashboard per controllare tutto in un unico luogo dedicato. Dispositivi realizzati da produttori diversi potrebbero funzionare in tandem quando collegati a un hub. Non eri limitato a un solo marchio, o sfortunato se il tuo marchio preferito non produceva un particolare tipo di dispositivo.
Gli hub Smarthome hanno anche reso i dispositivi Z-wave e Zigbee davvero intelligenti. Senza uno, non potresti controllare una serratura intelligente da remoto e la gestione dei codici era molto più difficile. È possibile monitorare un dispositivo Z-wave o Zigbee e gestirlo localmente da un’app dedicata del produttore, ma era necessario un hub per estendere ulteriormente le funzionalità.
Gli hub hanno aspetti negativi
Sfortunatamente, il business dell’hub smarthome non è stato particolarmente stabile. Lowe’s ha abbandonato la sua piattaforma Iris interamente, e ci sono molti altri hub che probabilmente non dovresti usare. I due più grandi attori nel business degli hub di smarthome, Wink e SmartThings, hanno subito acquisizioni che non sono state un successo clamoroso.
SmartThings attualmente richiede due app diverse per accedere a tutte le sue funzionalità e sapere quale app utilizzare quando è spesso fonte di confusione, il che sconfigge completamente la linea di pensiero “un’unica app per controllarle tutte”.
La storia di Wink potrebbe essere anche più complicata, Quirky in precedenza possedeva l’attività ma è fallita e ha venduto Wink a Flex. Flex, a sua volta, ha venduto Wink a i.am +, che è stata fondata da Will.iam.
Wink non ha annunciato alcuna nuova integrazione di prodotti di terze parti da settembre 2017 e l’ultimo nuovo prodotto annunciato da Wink (Lookout) è arrivato Ottobre 2017. A peggiorare le cose, lo stock basso degli hub è un problema frequente, come si vede in multiple Reddit discussioni.
Google e Amazon hanno negato la necessità degli hub
Per fortuna, Google e Amazon hanno inaugurato una nuova alternativa per gli hub. Non solo Google Assistant e Alexa offrono un controllo vocale dei tuoi dispositivi, ma replicano quasi tutte le funzionalità offerte dagli hub intelligenti. Puoi impostare le routine nell’app Google e Amazon; puoi connettere dispositivi di diversi produttori, creare raggruppamenti, flussi e altre attività automatizzate.
Questi assistenti vocali possono anche connettersi a una varietà di dispositivi, tramite Wi-Fi o integrazione di app di terze parti. Se hai un Echo Show o Echo Plus, puoi anche connetterti ai dispositivi ZigBee. In sostanza, oltre a Z-Wave e Zigbee (per i dispositivi Voice Assistant non menzionati sopra), è molto probabile che il tuo dispositivo Google Home o Amazon Alexa funzionerà con uno qualsiasi dei tuoi dispositivi smarthome.
Riceverai gli stessi vantaggi del controllo dell’accesso singolo e dell’automazione e otterrai il bonus del controllo vocale. Date le dimensioni e la forza di Google e Amazon, la paura di un arresto è minimo. Quella forza ha mostrato a CES 2019. Quasi tutti i dispositivi smarthome hanno annunciato la compatibilità con queste piattaforme. Cosa mancava? Z-wave, ZigBee (al di fuori di Philips Hue), Wink, Smartthings.
Il problema principale di preoccupazione in un futuro senza Hub è però il Wi-Fi ei problemi che presenta.
Il Wi-Fi è difficile ma diventa più facile
Se ogni dispositivo smart che colleghi alla tua rete è Wi-Fi, incontrerai rapidamente alcuni problemi. Il Wi-Fi non ha la portata che un set di dispositivi ZigBee o Z-Wave con mesh può raggiungere. Inoltre, non è compatibile con la batteria e più dispositivi colleghi, maggiore è la congestione che potresti causare alla rete.
Il prossimo standard Wi-Fi 6 aiuta a risolvere la maggior parte di questi problemi. Wi-Fi 6 è più facile per la durata della batteria, migliora la velocità sullo spettro a 2,4 GHz e dovrebbe ridurre i problemi di congestione generale.
Ma questo è uno standard che sta arrivando e non risolve completamente tutti i problemi. Google e Amazon lo sanno e si sono preparati per il futuro saltando sulle reti Mesh. Google aveva già un proprio sistema di router mesh e solo Amazon ha annunciato che avrebbe acquistato Eero, l’azienda che ha dato il via a Mesh.
Con i router Mesh, i tuoi dispositivi avranno tutta la portata di cui hanno bisogno e la congestione sarà un problema del passato. Inoltre, non dovrai preoccuparti di eseguire una rete a 2,4 GHz e una rete a 5 GHz e cosa usare quando. Le reti mesh funzionano entrambe per te e lo fanno senza problemi, scegliendo per te qual è la soluzione migliore, il che può essere utile, poiché molti dispositivi intelligenti funzionano solo su reti a 2,4 GHz.
Gli hub sembrano arrivare lentamente a una morte dolorosa e gli assistenti vocali sono pronti a prendere il loro posto trionfante. Nel complesso questa è una buona cosa, poiché Google e Amazon sono abbastanza grandi da sopportare tempi difficili e in grado di promuovere l’adozione e lavorare verso prezzi più bassi. Hanno già incorporato tutte le migliori caratteristiche degli hub portando le loro capacità uniche, sia che si tratti di un display che mostra il tuo migliori fotoo un sistema di interfono senza tutto il cablaggio.
L’implementazione di Smarthomes è costantemente in uno stato di evoluzione e il futuro degli hub è solo un altro esempio di quanto velocemente le cose cambiano. E quanto dolore per i primi utenti devi essere disposto ad accettare per avere una casa intelligente ora, invece di aspettare che gli standard siano veramente standard e non solo promesse pesanti.