Che cos'è l'SDK e la differenza tra SDK e API? ⋆ winadmin.it

Le API rappresentano la comunicazione tra diversi componenti software, mentre gli SDK rappresentano un intero toolkit che contiene le API per un’attività specifica.

Un ecosistema di sviluppatori funziona su due strumenti fondamentali, un SDK e un’API. Oggi è fondamentale comprendere le differenze fondamentali poiché la comunità degli sviluppatori utilizza entrambi ampiamente nel moderno processo di sviluppo del software.

Il panorama dello sviluppo è alimentato da questi due ingredienti. Gli SDK e le API sono i driver chiave per l’implementazione di API di terze parti e la comunicazione web.

In sostanza, sia l’SDK che l’API sono utili per migliorare la funzionalità e le prestazioni complessive dell’applicazione. Tuttavia, per migliorare l’esperienza sia per i team interni che per gli utenti finali, è inevitabile imparare come funzionano questi strumenti, come sono diversi e come aiutano nel processo di sviluppo del software.

Diamo un’occhiata più da vicino a ciascuno di questi strumenti.

Sommario:

Cos’è un SDK?

SDK è l’acronimo di “Software Development Kit”, noto anche come “devkit”. L’SDK è definito da un set di strumenti per la creazione di software specifici per le piattaforme. Questi strumenti includono debugger, compilatori, librerie di codice (ad esempio, framework) o routine e subroutine mirate a un sistema operativo.

Gli elementi costitutivi di un tipico SDK includono quanto segue:

Debugger: un debugger consente agli sviluppatori di identificare e correggere gli errori nel codice del programma.
Compilatore: un compilatore è un programma che elabora le istruzioni del linguaggio di programmazione e le traduce in un linguaggio comprensibile dalla macchina o “codice” utilizzato dal processore.
Gli esempi di codice rivelano attività di programmazione o scenari che forniscono un’immagine più chiara di un’applicazione o di una pagina web.
Routine e subroutine: una routine o subroutine è un metodo, una funzione, una procedura, un sottoprogramma o un codice che può essere richiamato ed eseguito ovunque nell’intero codice del programma. Ad esempio, l’opzione di salvataggio del file viene eseguita tramite una routine.
Libreria di codice: una libreria di codice consente agli sviluppatori di utilizzare le risorse esistenti (ad esempio, le sequenze di codice) piuttosto che reinventarle.
Strumenti di test e analisi: questi strumenti valutano le prestazioni dell’applicazione in un ambiente di test e produzione.
Documentazione: gli sviluppatori fanno riferimento a istruzioni documentate (se necessario) durante il processo di sviluppo.

In genere, un SDK ha almeno un’API nel suo kitty, poiché le applicazioni non possono interagire, inoltrare, funzionare o collaborare senza l’API.

Come funziona un SDK?

Gli SDK forniscono una suite di strumenti necessari agli sviluppatori per creare facilmente applicazioni software.

Ad esempio, Facebook fornisce SDK per Android di Google e iOS di Apple. Questi SDK fungono da librerie open source che aiutano a integrare Facebook nella tua app Android o iOS. Inoltre, Microsoft offre .NET framework SDK per applicazioni su larga scala. Contiene campioni, strumenti e librerie essenziali per sviluppare applicazioni per Windows.

Ora che hai familiarità con il nocciolo degli SDK, capiamo il funzionamento degli SDK.

Inizialmente, acquisti, scarichi e installi il “kit” richiesto per la tua piattaforma. Ciò può riguardare il download di file che includono parti costitutive, set di istruzioni ed esempi.
Successivamente, puoi accedere a tutti gli strumenti necessari, l’ambiente di sviluppo integrato (IDE) per sviluppare una nuova applicazione. Dopo di che gli sviluppatori possono iniziare a codificare le loro applicazioni. Il ruolo di un compilatore diventa evidente in questa fase.
Infine, puoi utilizzare istruzioni, documentazione, esempi di codice e strumenti di analisi per testare la nuova applicazione.

Una volta completati questi passaggi, puoi iniziare il tuo viaggio nell’SDK.

Tipi di SDK

Gli sviluppi di app Web e per dispositivi mobili vengono eseguiti sulla base degli SDK. Diamo un’occhiata ad alcuni dei tipi di SDK più comuni.

SDK della piattaforma: questi SDK sono i componenti chiave necessari per lo sviluppo di app per qualsiasi piattaforma. Ad esempio, l’SDK di Windows 10 viene utilizzato per sviluppare app di Windows 10 Store.
SDK di estensione: si tratta di SDK facoltativi utilizzati per estendere e personalizzare l’ambiente di sviluppo. Tuttavia, non sono un must per lo sviluppo di app per una particolare piattaforma.
SDK specifici del linguaggio di programmazione: tali SDK vengono utilizzati per sviluppare programmi in linguaggi specifici. Ad esempio, Java Developer Kit (JDK) viene utilizzato per sviluppare applicazioni utilizzando il linguaggio di programmazione Java.
SDK di Analytics: questi SDK raccolgono dati come i comportamenti degli utenti, le azioni, ecc. Ad esempio, l’SDK di Analytics di Google.
SDK di monetizzazione: tali SDK vengono utilizzati dagli sviluppatori per distribuire annunci pubblicitari che escono dalle app esistenti. Sono messi in atto con l’unico scopo di generare entrate.

Vantaggi dell’SDK

Gli SDK presentano diversi vantaggi per la comunità degli sviluppatori. In primo luogo, non devono lavorare sodo per sviluppare applicazioni con un uso efficiente dei kit di sviluppo software.

Accesso a parti prefabbricate: l’SDK fornisce un facile accesso alle parti prefabbricate, riducendo così il tempo impiegato nello sviluppo del software. Ad esempio, Android Map SDK ti consente di configurare e distribuire vari servizi di localizzazione nella tua app. L’SDK fornisce un facile accesso alle parti costitutive e le raccoglie insieme nell’app (ad esempio, coordinate di posizione come longitudine, latitudine, servizi all’interno di una posizione specifica).
Integrazioni perfette: gli SDK offrono integrazioni più fluide con diversi software e applicazioni. Forniscono inoltre l’accesso diretto alle informazioni richieste tramite un’adeguata documentazione.
Fornire scorciatoie agli sviluppatori: gli SDK consentono agli sviluppatori di riutilizzare le sequenze di codice in quanto accorcia il ciclo di sviluppo. Ciò offre agli sviluppatori tutto il tempo per concentrarsi sulle attività critiche.
Supporto integrato: gli SDK sono abilitati con competenze di codice integrate (supporto), inclusa la documentazione completa. Pertanto, gli sviluppatori non devono cercare esperti nel dominio per risolvere le loro domande.
Accessibilità: i fattori sopra menzionati aiutano a evitare le spese eccessive sostenute nelle fasi di sviluppo software e post-distribuzione.

Passiamo ora al componente API intermediario.

Cos’è un’API?

API è l’acronimo di ‘Application Programming Interface’. Elabora un insieme di regole tramite le quali le piattaforme, i dispositivi o le applicazioni si connettono e comunicano tra loro. L’API può far parte di un SDK o esistere in modo indipendente. In entrambi gli scenari, stabilisce una sincronicità sistemica tra diverse applicazioni.

Gli sviluppatori massimizzano i vantaggi del software non libero (proprietario) o basato su cloud per creare API efficaci. Possono quindi sfruttare i servizi a cui gli utenti possono accedere tramite le API create.

API è analogo a un accordo tra due parti. Offre uno scambio istantaneo di informazioni insieme a linee guida su come le informazioni dovrebbero essere comunicate.

È noto che alcune API forniscono “interfaccia”, quindi “API” e “interfaccia” sono generalmente considerate come le stesse entità.

Componenti chiave

L’API ha due componenti chiave:

Specifiche tecniche: le specifiche per un’API si riferiscono alle informazioni relative ai protocolli per l’integrazione dell’API (ovvero, con altre piattaforme, applicazioni). Devono essere ben documentati per garantire un utilizzo efficace dell’API.
L’interfaccia: L’interfaccia fornisce un percorso per l’accesso alle API. È possibile accedervi con una parola chiave se si tratta di un’API Web o tramite un’interfaccia separata.

Analizziamo ora come funziona una tipica API.

Come funziona un’API?

Le API consentono un dialogo fluido tra vari set di applicazioni.

Considera un esempio in cui disponi già di un’app per la vendita di generi alimentari in cui i tuoi utenti possono cercare e acquistare generi alimentari online. La tua app fornisce già questo servizio. Ora, supponiamo che gli utenti vogliano anche cercare centri alimentari in una posizione specifica all’interno di una città. In tal caso, puoi integrare la tua app con fornitori di servizi alimentari affermati che operano in città. Distribuendo l’API di geolocalizzazione, consentiresti agli utenti di cercare centri alimentari senza preoccuparsi di un’applicazione di geolocalizzazione separata.

Da un punto di vista tecnico, una chiamata API segue i seguenti passaggi:

Un utente dell’applicazione avvia l’attività dalla tua app creando una richiesta.
L’API inoltra la richiesta effettuando una chiamata al server web. L’API è a conoscenza di dove inviare la richiesta poiché la richiesta in genere è destinata a raggiungere l’endpoint dell’API. L’URL del server definisce l’endpoint.
Infine, l’attività viene eseguita quando il database o l’applicazione di terze parti fornisce il servizio richiesto.

Tipi di API

REST (Representational State Transfer): le API REST sono uno dei tipi di API più popolari in cui l’API deve aderire a una serie di principi come:

Architettura client-server: le modifiche apportate al server non dovrebbero influire sul client
Comunicazione tra client e server tramite HTTP, CRUD (crea, leggi, aggiorna, elimina) e JSON.
Statelessness: non c’è memorizzazione dello stato del client sul server tra due richieste qualsiasi.

REST viene solitamente utilizzato per trasferire i dati. Ad esempio, l’API di Facebook viene utilizzata per ottenere il nome, la posizione e l’immagine del profilo di un utente di Facebook in un’altra app.

RPC (Remote Procedure Call): viene utilizzato per eseguire codice su un altro sistema. A differenza di REST, dove il client richiede solo dati, RPC chiama i metodi. Le richieste possono essere inviate in formato XML o JSON e sono denominate XML-RPC e JSON-RPC. Il mittente della richiesta attende una risposta dall’altro sistema dopo l’esecuzione del metodo.

Ad esempio, un’API del gateway di pagamento autentica un numero di carta di credito (esegue il codice alla fine) e invia una risposta di esito positivo o negativo all’app chiamante.

API SOAP (Simple Object Access Protocol): sono API basate sul Web utilizzate nei casi che richiedono una maggiore privacy e sicurezza dei dati. Possono comunicare tramite protocolli basati sul web come HTTP, SMTP, TCP/IP, ecc.

SOAP è un insieme di protocolli, mentre REST è un modello architetturale. Ciò consente di creare API RESTful utilizzando protocolli basati su SOAP.

Vantaggi dell’API

Le API sono vantaggiose per entrambi i gruppi, utenti ordinari e professionisti dello sviluppo. Gli sviluppatori possono connettersi con le parti interessate dell’azienda per aggiornare i sistemi dell’agenzia ed espandere il potenziale commerciale dell’agenzia.

Sebbene i vantaggi possano portare nella prospettiva dello sviluppatore, le API amplificano sia l’esperienza dello sviluppatore che l’esperienza dell’utente finale. Diamo un’occhiata ad alcuni dei vantaggi offerti dalle API.

Integrazione: le API collegano diverse applicazioni software mentre migliorano le prestazioni complessive dell’applicazione o del prodotto.
Semplifica il ciclo di sviluppo: le API aiutano gli sviluppatori ad abbreviare il ciclo di sviluppo del software. L’automazione delle API detiene la chiave in quanto i computer vengono utilizzati per gestire il lavoro piuttosto che una task force manuale. Le API consentono alle aziende di aggiornare i propri flussi di lavoro contemporaneamente.
Efficienza: con l’accesso API, i contenuti una volta generati possono essere facilmente condivisi e ridistribuiti su vari canali.
Personalizzazione: le API consentono personalizzazioni. Qualsiasi utente o azienda può trarne vantaggio personalizzando i contenuti o i servizi in base alle proprie esigenze.

La differenza tra un SDK e un’API

Capiamo la differenza tra i due costituenti con degli esempi.

Facebook fornisce una suite di soluzioni che offrono strumenti per sviluppatori professionisti e utenti attivi. Ha sia un’API che un SDK. Entrambi questi strumenti hanno il diritto di eseguire diverse funzionalità e sono specifici per caso d’uso. Inizieremo con le API.

API di Facebook

In collaborazione con sviluppatori di terze parti, le API di Facebook si connettono a Facebook e accedono ai dati richiesti su un utente. Viene utilizzato per personalizzare le funzioni dell’applicazione.

Ad esempio, un’app per la prenotazione di film utilizza l’API di Facebook per consentirti di accedere all’app utilizzando il tuo ID Facebook. Il tuo nome e i dettagli del tuo profilo vengono condivisi con l’app per la prenotazione di film per garantire l’autenticità dell’utente e per consentirti di evitare di ricordare login e password separati. Consente inoltre all’app di prenotazione di film di mostrarti annunci pertinenti mentre navighi nel tuo feed di Facebook.

Uno degli USP dell’API include il modo in cui si accoppia con un esploratore dell’API Graph. Il servizio API Graph crea dati relazionali tra utenti, account, aggiornamenti, gruppi e altro ancora.

GET graph.facebook.com/me?fields=posts.limit(5){message}

Qui osserviamo un’emissione API di esempio per una migliore comprensione. La chiamata di cui sopra recupererà fino a cinque post che hai pubblicato e il testo per ogni singolo post.

Facciamo un altro esempio.

GET graph.facebook.com/me?fields=posts.limit(5){message,privacy{value}}

La precedente query API restituisce il testo e le impostazioni sulla privacy di ogni post che hai pubblicato.

Entrambe le API vengono eseguite con l’API Graph, favorendo così la generazione di analisi (ovvero dati relazionali).

Sebbene l’esempio precedente sia un caso d’uso semplice, considera un altro scenario in cui il proprietario di un ristorante desidera elencare gli utenti che hanno partecipato a una festa presso il proprio ristorante. Il titolare potrebbe utilizzare una chiamata API Facebook e generare un elenco degli utenti presenti durante la funzione accedendo alle foto cliccate alla festa e agli utenti Facebook taggati.

Inoltre, le autorità del ristorante potrebbero anche avere un elenco di account social degli utenti e utilizzarli per promozioni future. Senza API, sfruttare tali funzionalità può essere complicato da sviluppare. Successivamente, esamineremo gli SDK di Facebook.

SDK di Facebook

Gli SDK forniti da Facebook sono specificamente progettati per la “creazione di applicazioni”. Ad esempio, ci sono molti giochi che puoi giocare all’interno dell’app di Facebook. Questi sono progettati per essere eseguiti all’interno di Facebook e per creare queste app è necessario un SDK.

Diamo un’occhiata all’SDK di Facebook per iOS. Permette lo sviluppo di applicazioni Facebook per iOS in particolare.

Considera il seguente frammento di codice che rivela l’SDK di Facebook per iOS:

/**
 * For more details, please take a look at:
 * developers.facebook.com/docs/reference/ios/current/class/FBSDKAppEvents
 */
- (void)applicationDidBecomeActive:(UIApplication *)application {    
    [FBSDKAppEvents activateApp];    
}

L’esempio precedente viene utilizzato per la registrazione degli eventi relativi alle attivazioni dell’applicazione.

La struttura della chiamata varia in entrambi i casi. Un’API esegue un’azione predefinita tramite origini e funzioni esistenti. Al contrario, l’SDK prima definisce la funzione e poi chiama l’origine e la funzione.

Scegliere tra un SDK e un’API

Le API delineano essenzialmente il modo in cui piattaforme disparate possono lavorare insieme in modo sincrono. Aiutano nell’integrazione delle applicazioni tramite protocolli e specifiche. Pertanto, sono uno dei componenti critici di un SDK. Le API, tuttavia, non possono essere utilizzate per creare app da zero.

Gli SDK facilitano la creazione di una nuova applicazione o software specifico per un linguaggio di programmazione o una piattaforma. Un SDK ha generalmente almeno un’API per comunicare esternamente.

Se stai creando un’app da eseguire su una piattaforma specifica, come iOS, usa l’SDK per quella piattaforma. Per comunicare con altre applicazioni web come Facebook, usa l’API di quell’app.

Conclusione 👨‍🏫

In sintesi, la differenza tra un SDK e un’API è evidenziata nei seguenti postulati:

Gli SDK spesso contengono API, ma nessuna API include SDK.
Come le fondamenta di una casa che consente alla casa di ergersi in alto, gli SDK consentono la creazione di applicazioni.
Le API decidono il funzionamento e la comunicazione delle applicazioni all’interno degli SDK, analogamente alle linee telefoniche che consentono il contatto con il mondo esterno.