Vi siete mai domandati perché alcuni individui sono disposti a sborsare cifre esorbitanti per articoli tecnologici ormai superati? Stiamo parlando di somme che possono raggiungere migliaia, se non addirittura milioni di euro, per oggetti come computer d’epoca, console da gioco obsolete o telefoni cellulari di decenni fa, che hanno perso ogni rilevanza pratica!
In realtà, esistono diverse ragioni valide per cui l’elettronica retrò e i gadget tecnologici vintage possono raggiungere quotazioni elevate.
1. Status sociale
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Quando qualcuno spende cifre a sei o sette zeri per un pezzo di tecnologia vintage, lo fa in parte perché possedere un oggetto così esclusivo comunica prestigio e dimostra una notevole disponibilità economica.
Un esempio emblematico è la vendita all’asta, nel 2014, di un computer Apple 1 originale del 1976 per 905.000 dollari. Attualmente, un Apple 1 può valere circa 1.500.000 dollari su eBay (anche se nutro qualche dubbio su questa valutazione!). Le specifiche tecniche di questo computer sono assolutamente obsolete rispetto alle macchine moderne, ma possedere uno dei primi computer Apple mai costruiti conferisce un certo vanto tra i collezionisti. In sostanza, è come dire: “Sono ricco e posso permettermi qualsiasi cosa!”.
Allo stesso modo, vecchie console da gioco come il prototipo Nintendo PlayStation raggiungono prezzi astronomici perché conferiscono prestigio ai giocatori. Nel marzo 2020, un prototipo inedito è stato venduto per 360.000 dollari su Heritage Auctions, stabilendo un record per il videogioco più costoso mai battuto all’asta. Ne furono costruiti solo 200 esemplari. Di conseguenza, essere uno dei pochi proprietari conferisce un certo prestigio nel mondo dei nerd.
In sintesi, le aste di tecnologia obsoleta sono frequentate da persone che cercano di consolidare il proprio status sociale e dimostrare di far parte di un club esclusivo. L’esclusività e il vanto di possedere un raro pezzo di tecnologia vintage costituiscono una parte significativa del suo fascino e valore.
2. Rarità
Un fattore determinante per la rarità di un oggetto è il numero limitato di esemplari prodotti inizialmente. I primi prototipi e le versioni di prima generazione sono spesso rari per il semplice motivo che la tecnologia era agli albori e la produzione limitata.
La rarità può dipendere anche dal numero di esemplari originali sopravvissuti nel corso degli anni. Se un dispositivo non ha avuto successo commerciale o non è stato popolare al momento del lancio, è probabile che molti acquirenti si siano disfatti delle proprie copie. Dopo decenni, rimangono pochissimi esemplari funzionanti, il che li rende immediatamente più preziosi per i collezionisti.
La rarità spesso si accompagna a una condizione di “vecchio e inutilizzato”. Se l’oggetto è stato conservato per anni senza essere acceso o utilizzato, si troverà in condizioni di gran lunga migliori rispetto a un oggetto molto usato quotidianamente. La condizione “come nuovo” ne aumenta ulteriormente il valore.
Un esempio eclatante è un rarissimo iPhone originale del 2007, ancora sigillato nella confezione originale, che ha raggiunto oltre 190.000 dollari in un’asta del 2023. Apple ha interrotto il modello da 4 GB pochi mesi dopo la sua uscita, rendendolo incredibilmente raro al giorno d’oggi. Dei milioni di iPhone di prima generazione venduti, sono rimasti pochissimi modelli da 4 GB inutilizzati. Questa rarità estrema lo ha reso un “Santo Graal” per i collezionisti, facendo salire il prezzo a oltre 300 volte il suo valore originale di 599 dollari.
Un oggetto non deve necessariamente essere vintage per essere prezioso, è sufficiente che sia estremamente difficile da trovare.
3. Nostalgia
La nostalgia per la cara vecchia tecnologia e i passatempi spinge le persone a spendere cifre irrazionali alle aste. I collezionisti cercano di rivivere un frammento della loro infanzia e sono disposti a pagare qualsiasi prezzo per farlo.
La cartuccia di Super Mario 64 venduta per 1,56 milioni di dollari è un esempio di pezzo nostalgico di giochi retrò. I giochi di Mario non sono rari, quindi il prezzo astronomico è stato puramente dettato dalla nostalgia. L’acquirente è stato probabilmente sopraffatto da ricordi affettuosi di quando giocava da bambino al classico Mario 3D ed era disposto a pagare qualsiasi cifra per rivivere quella sensazione nostalgica.
Questo fenomeno è generalizzato. Vecchie cassette VHS raggiungono prezzi elevati alle aste, non perché siano rare, ma perché le persone desiderano rivivere l’esperienza di guardare i loro film preferiti su nastro, proprio come facevano da bambini. Una VHS di Ritorno al futuro è stata venduta per 75.000 dollari su Heritage Auctions nel giugno 2022, semplicemente perché gli offerenti volevano provare nuovamente l’emozione di vederlo in VHS come quando erano piccoli.
Anche la tecnologia relativamente recente può avere un valore alle stelle se suscita nostalgia. Un portatile Bill Gates TRS-80 è stato venduto per 25.000 dollari alla casa d’aste RR Auction perché ricordava agli offerenti i primi tempi dell’informatica.
Qualsiasi gadget tecnologico che evochi nostalgia diventa oggetto di desiderio.
4. Significato storico
A prescindere dall’utilità pratica, i collezionisti sono disposti a pagare un sovrapprezzo per i dispositivi che hanno segnato tappe fondamentali nell’evoluzione della tecnologia. Il loro valore deriva dalla rilevanza storica piuttosto che dalle specifiche o dalle caratteristiche.
Ad esempio, una fotocamera Leica vintage venduta all’asta per 15 milioni di dollari nel giugno 2022 è stata una delle prime fotocamere da 35 mm prodotte commercialmente, cambiando per sempre la fotografia.
In quanto pioniere della fotografia 35 mm, ha segnato un’evoluzione fondamentale dalle ingombranti fotocamere ai dispositivi portatili e più leggeri. Nonostante siano inutili al giorno d’oggi, il loro ruolo storico nella divulgazione delle fotocamere compatte le rende molto ricercate.
Anche il raro prototipo Nintendo PlayStation menzionato in precedenza, venduto per 360.000 dollari, deve il suo valore all’essere una reliquia fondamentale. Ha sancito la fine della partnership tra Sony e Nintendo, aprendo la strada all’avvento della PlayStation. In quanto testimonianza di questa rottura cruciale, è di valore storico inestimabile.
Anche la tecnologia più ordinaria può diventare ricercata se ha un significato storico. Un comune portatile Toshiba è stato venduto per 61.931 dollari all’asta RRA nel 2014 semplicemente perché Bill Clinton lo ha utilizzato per inviare la prima e-mail presidenziale nello spazio nel 1998. Pur non essendo raro in termini di produzione, il suo ruolo nella storia tecnologica della Casa Bianca gli ha conferito un valore notevole.
Anche la tecnologia che ha fallito può vendere bene in base al suo simbolismo storico. Prendiamo ad esempio l’Apple Newton PDA del 1993. È stato uno dei più grandi fallimenti di Apple, con vendite molto basse. Il software di riconoscimento della scrittura era talmente scadente da essere oggetto di scherno.
Tuttavia, in quanto uno dei primi tentativi di una grande azienda tecnologica di creare un PDA per il mercato di massa, un’unità funzionante dei primi modelli Newton è stata venduta per oltre 800 dollari nel 2022 su RR Auction. Nonostante sia stato un fiasco, ha comunque segnato un passo importante nell’evoluzione della tecnologia mobile.
5. Potenziale di rivendita
Collezionisti e investitori intravedono un potenziale di profitto a lungo termine nei gadget retrò. Pagano cifre astronomiche, scommettendo che la nostalgia e la scarsità faranno aumentare il valore di rivendita nel tempo.
Naturalmente, è una scommessa: non si sa mai con certezza quale tecnologia diventerà popolare e ricercata. Tuttavia, alcune persone hanno un talento naturale nell’individuare i gadget che diventeranno pietre miliari culturali. Investono in oggetti d’antiquariato tecnologico, quasi come se facessero trading di azioni.
Considerando il rapido ritmo del progresso tecnologico, quasi tutti i gadget possono trasformarsi in oggetti d’antiquariato se conservati abbastanza a lungo.
La tua vecchia tecnologia potrebbe finanziare il tuo futuro sogno
In definitiva, le persone sono disposte a spendere somme esorbitanti per vecchi gadget alle aste perché la tecnologia vintage permette loro di possedere un pezzo di storia, fare un investimento oculato per il futuro o soddisfare la loro passione per il collezionismo.
La prossima volta che ti imbatti nei tuoi vecchi dispositivi elettronici, trattali con cura: un giorno, quella vecchia segreteria telefonica o quel cellulare “mattonella” potrebbero finanziarti una bella vacanza se riesci a venderli alla giusta asta di tecnologia vintage!