Per molti videogiocatori, il termine “Soulslike” è diventato un modo accettato per descrivere un particolare tipo di design di gioco, riassumendo in una sola frase tutto ciò che ci si può aspettare di trovare all’interno di quel gioco. Questo termine è particolarmente significativo in un’epoca in cui i giochi di ruolo e i titoli d’azione stanno guadagnando sempre più popolarità, ma potrebbe non essere chiaro per chi non ha familiarità con il genere. Cos’è esattamente un gioco Soulslike? Quali sono gli ingredienti chiave e cosa distingue un Soulslike da qualsiasi altro tipo di gioco? In questo articolo esploreremo le origini del genere, il suo mondo oscuro, la sfida che rappresenta e altri aspetti che rendono i giochi Soulslike un’esperienza unica e avvincente.
Sommario:
Dalla Demon’s Souls a Dark Souls
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Le origini del sottogenere Soulslike risalgono a Demon’s Souls di FromSoftware, pubblicato nel 2009. Questo gioco era progettato per evocare lo stesso livello di sfida dei videogiochi più vecchi, presentando un livello di difficoltà volutamente elevato. I suoi sviluppatori hanno deciso di includere un’abbondanza di nemici e pericoli ambientali che potevano portare alla morte del giocatore in qualsiasi momento.
Dark Souls, il successore spirituale di Demon’s Souls del 2011, ha preso a cuore questa sfida. Ha affinato le meccaniche di gioco e costruito un mondo di gioco interconnesso con un forte accento sull’esplorazione e sul gameplay che richiedeva ai giocatori di imparare dai propri (numerosi) errori per superare gli ostacoli. Da quel momento, FromSoftware ha rilasciato una serie di altri giochi ispirati ai Souls che rimangono fedeli a questa visione originale. Ma cosa costituisce un gioco Soulslike e quali tratti condividono questi giochi?
Impostazione Dark Fantasy con Narrazione Ambientale
Da un regno corrotto di Boletaria in Demon’s Souls alle strade infestate di sangue di Yharnam in Bloodborne, i giochi Soulslike condividono un filo comune con le loro ambientazioni. Sono caratterizzati da un’ambientazione dark fantasy, dove il paesaggio è stato devastato da una piaga o è cambiato irrevocabilmente a causa dell’influenza della magia oscura.
Entrarvi significa farlo con poca o nessuna conoscenza dell’ambiente circostante. Non ci sono aiuti nei giochi Soulslike. Fin dall’inizio, sei catapultato in un mondo profondo, sotto-livellato, con nulla se non una spada rotta per difenderti. L’esplorazione di questi mondi rivela nuove attrezzature che possono essere affinati per rafforzare il tuo personaggio e migliorare le tue possibilità di sopravvivenza.
Per la maggior parte, i giochi Soulslike non contengono narrazioni esplicite. Il lore riguardante il mondo del gioco esiste in abbondanza, ma è spesso nascosto. Può essere trovato e assemblato interagendo con personaggi non giocanti (NPC), scoprendo diari o artefatti storici e leggendo attentamente le descrizioni degli oggetti nel tuo inventario man mano che acquisti bottini e forniture più avanzati. L’idea qui è che devi lavorare per il tuo pasto. Alcuni giocatori vorranno immergersi completamente nel mondo, cercando ogni informazione che possono trovare, mentre altri vorranno semplicemente proseguire per sconfiggere il prossimo grande avversario. L’opzione di giocare a modo tuo è una grande decisione di design e assicura che ogni titolo attragga in modo equo diversi tipi di giocatori.
Livello di Difficoltà Sfida con Costruzioni di Personaggi Diverse
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Fai attenzione alla sezione commenti di qualsiasi forum online, stream di gameplay o video riguardanti i giochi Soulslike e non ci vorrà molto prima che la frase “Git Gud” (significa “diventa bravo”) compaia. Questa frase è stata coniata in relazione alla natura impegnativa del gameplay Soulslike, che può essere punitivo, specialmente per i giocatori più casual. Questi non sono giochi di hack-and-slash.
Spesso viene utilizzata come un consiglio “utile” quando i compagni di gioco chiedono aiuto o consigli su come battere un particolare boss o completare una sezione difficile del gioco. È una frase che può sembrare scortese, dato il grande numero di comunità di giocatori che questi giochi generano. Tuttavia, sotto molti aspetti, è piuttosto accurata.
I giochi Souls e Soulslike caratteristicamente hanno solo un livello di difficoltà, quindi non troverai una modalità facile da attivare quando le cose si fanno difficili. Il tuo successo dipenderà dalla tua capacità di padroneggiare lo stile di gioco basato su prove ed errori. Imparare i pattern d’attacco dei nemici, sapere quando bloccare, quando rotolare e quando controattaccare sono tutti elementi cruciali. Una strategia chiave per padroneggiare il gameplay in un gioco Soulslike è come scegli di costruire il tuo personaggio. La maggior parte dei giochi Soulslike (con l’eccezione discutibile di Sekiro: Shadows Die Twice) ti consente la libertà di costruire il tipo di personaggio che desideri, ma dovrai familiarizzare con il processo per ottenere i risultati desiderati. Comprendere questi principi di gameplay e creazione del personaggio è una parte fondamentale del tuo viaggio per “Git Gud” nei giochi Soulslike.
L’importanza dei Falò e dei Checkpoint
Tutti coloro che hanno giocato a un gioco di avventura d’azione conosceranno i punti di salvataggio o i checkpoint sparsi nel mondo del gioco. Questi offrono un modo conveniente per salvare i tuoi progressi, agendo come punto di respawn qualora il tuo personaggio cada vittima di una qualche minaccia del gioco. Tuttavia, nei giochi Soulslike, la meccanica del checkpoint funziona in modo leggermente diverso.
Demon’s Souls, il progenitore dei giochi Soulslike, ha introdotto il concetto di falò. I falò offrono un breve momento di sollievo per il tuo personaggio. Riposarsi a un falò salva i tuoi progressi, riempie la tua barra della salute e rinnova la tua fornitura di Estus Flask (un oggetto consumabile utilizzabile per ripristinare punti di salute persi).
Un falò è un luogo dove puoi riparare la tua attrezzatura, spendere la tua valuta di gioco (anime) per potenziare gli attributi del tuo personaggio scelto, o teletrasportarti tra altri checkpoint sbloccati come forma di viaggio veloce. Tuttavia, riposarsi a un falò in un gioco Souls ha un costo. Questo perché scegliere di rilassarsi e riposare a un falò respawna anche tutti i nemici che hai già sconfitto nell’area circostante (esclusi i boss sconfitti).
Di conseguenza, c’è un certo elemento di strategia nel riposarsi a un falò. Quando muori nel gioco, il tuo personaggio riappare all’ultimo falò in cui ti sei riposato. Se non ti sei riposato per un po’, potresti ritrovarti a riapparire in un punto molto precedente del gioco, con un completo gruppo di nemici respawnati da affrontare. Inoltre, quando muori nel gioco, la tua valuta accumulata viene persa presso il luogo della tua morte. Hai una sola possibilità di andare a recuperarla, ma se subisci un infortunio fatale lungo il percorso o trovi di nuovo lo stesso nemico da cui sei stato ucciso, questa sarà persa per sempre.
I falò (o equivalenti in altri giochi Soulslike) rappresentano gli unici luoghi dove il tuo personaggio è veramente al sicuro dagli orrori del mondo. Una luce nella penombra. Tuttavia, il calore e il comfort che forniscono sono fugaci. Sono un concetto intrigante unico dei Soulslike e aggiungono un vero senso di immersione a questi mondi brutali.
Altri Giochi Soulslike
FromSoftware già possiede un’impressionante canonica di titoli Soulslike, tra cui Demon’s Souls, la serie Dark Souls, Bloodborne, Sekiro: Shadows Die Twice, e Elden Ring. Tuttavia, è un testimone della popolarità di questo genere che altri editori hanno collettivamente dato vita a una legione di giochi Soulslike. Puoi trovare un vero tesoro di altri Soulslike, che aderiscono (o si avvicinano) agli elementi chiave della struttura Soulslike. Titoli come Nioh, Lords of the Fallen, Mortal Shell, Lies of P e il più recente Black Myth: Wukong sono solo alcuni esempi che seguono il cammino tracciato da FromSoftware. Con sempre più giochi Soulslike che vengono rilasciati ogni anno, sembra che questo fenomeno di gameplay non scomparirà presto. Quindi, se il tuo interesse è stato destato e non l’hai ancora fatto, ora è il momento migliore per immergerti in queste acque Soulslike.
In sintesi, i giochi Soulslike offrono un’esperienza indimenticabile e impegnativa che richiede abilità, esplorazione e una strategia ben ponderata. Con un design unico, una narrativa ambientale profonda e sfide di gioco impegnative, questi titoli continuano a catturare l’attenzione di una vasta gamma di giocatori, promettendo avventure epiche e memorabili.