Oltre a un HTPC, NVIDIA SHIELD TV rappresenta una delle soluzioni più flessibili per arricchire il tuo angolo di intrattenimento. Questa piattaforma non solo supporta la visualizzazione di contenuti 4K HDR da servizi come Netflix e YouTube, ma ti consente anche di immergerti in giochi disponibili sul Google Play Store e di effettuare lo streaming di titoli dal tuo PC o dai server NVIDIA. E per gli amanti del retro gaming, offre persino la possibilità di configurare emulatori.
Sebbene esistano console retrò come la PlayStation Classic e il NES Classic, la loro natura “monouso” potrebbe rappresentare un limite per alcuni. Sebbene non ci sia nulla di male nel desiderare un’esperienza “plug and play”, per chi cerca un sistema più versatile, esistono alternative più valide. In questo scenario, NVIDIA SHIELD si distingue come una delle migliori opzioni.
Cosa sono gli Emulatori e le ROM?
Per rivivere i tuoi giochi del passato su un sistema moderno, hai bisogno di due componenti fondamentali:
Emulatore: Si tratta del software che simula il comportamento della console originale, permettendo al tuo sistema di eseguire i giochi classici. L’emulatore si occupa della traduzione dei comandi e della gestione dell’output video e audio. Molti emulatori offrono anche la possibilità di salvare lo stato di gioco, consentendoti di riprendere la partita in qualsiasi momento.
ROM: Sono le versioni digitali dei giochi a cui desideri giocare.
Gli emulatori sono perfettamente legali, mentre la questione delle ROM è più complessa. Le leggi sul copyright variano da paese a paese, ma il modo più sicuro per ottenere una ROM è estrarla da una cartuccia di tua proprietà. La cartuccia deve restare in tuo possesso e non puoi condividere la ROM con altri. È fondamentale verificare le leggi in vigore nella tua area prima di procedere e assicurarti di ottenere le ROM in modo legale.
Perché preferire SHIELD a una console classica?
La configurazione degli emulatori su SHIELD, sebbene non immediata come connettere un NES Classic, risulta più semplice rispetto alla costruzione di un sistema personalizzato ed è più adatta all’uso su una TV rispetto all’emulazione su PC. Inoltre, quando non sei impegnato con i giochi, puoi sfruttare la stessa piattaforma per guardare i tuoi programmi preferiti.
NVIDIA offre un controller di prima parte per SHIELD, il che significa che gli sviluppatori di emulatori possono ottimizzare il supporto per questo dispositivo, facilitando la compatibilità con i tuoi giochi retrò.
Un altro vantaggio di SHIELD è la sua versatilità in termini di piattaforme di gioco. A differenza della PlayStation Classic, limitata ai 20 titoli inclusi, SHIELD supporta emulatori per una vasta gamma di sistemi. Puoi divertirti con i giochi NES, ma anche con SNES, GameBoy, PlayStation e molti altri, tutto da un unico dispositivo.
Esplora i giochi del Google Play Store
Anche se possiedi una copia legale della ROM e un emulatore, valuta la possibilità di cercare lo stesso gioco nel Google Play Store. Potresti doverlo acquistare di nuovo, ma anche i titoli più datati come la serie Grand Theft Auto hanno un costo inferiore ai dieci dollari. In questo modo, eviti zone grigie legali e la necessità di reperire le ROM. Inoltre, hai la sicurezza di poter scaricare nuovamente il gioco in qualsiasi momento, senza doverti preoccupare di conservare vecchie cartucce e ROM.
I giochi disponibili sul Play Store spesso funzionano meglio rispetto alle loro versioni emulate, grazie al supporto ottimizzato per i controller e ai salvataggi nel cloud. L’idea di riacquistare un titolo che possiedi potrebbe non piacere, ma la comodità potrebbe valere la spesa.
Tuttavia, vediamo come configurare un emulatore.
Ecco cosa ti occorre
Per iniziare, avrai bisogno di:
RetroArch: Questo emulatore, disponibile gratuitamente sul Play Store, supporta numerosi sistemi, il salvataggio e il caricamento degli stati di gioco e il controller SHIELD.
Solid Explorer: Il file manager ideale per Android, perfetto anche per schermi di grandi dimensioni.
Un’unità USB: I file di gioco retrò sono leggeri, quindi non è necessaria una chiavetta USB capiente. Ad esempio, una raccolta di 20 giochi occupa circa 1,3 GB.
Prima di procedere, formatta l’unità USB in NTFS, exFAT o FAT32 sul tuo computer.
Come trasferire le ROM
Per maggiore comodità, crea delle sottocartelle distinte per ciascun sistema di gioco: “NES” per i giochi NES, “GBA” per GameBoy Advance e così via. Una volta organizzata la cartella delle ROM, copiala sull’unità USB.
Ora, collega la pen drive a NVIDIA SHIELD.
Utilizza i tasti direzionali del telecomando SHIELD per selezionare il menu nell’angolo in alto a sinistra.
Seleziona l’icona Impostazioni.
Scorri verso il basso e disattiva l’opzione “Barra degli strumenti contestuale inferiore”. In questo modo, strumenti come copia e incolla saranno accessibili tramite il telecomando.
Premi una volta il pulsante Indietro, scorri verso il basso e seleziona “Unità USB 1”.
Naviga fino alla cartella ROM, premi e tieni premuto il tasto centrale per selezionarla, quindi vai in alto e scegli l’icona della copia.
Spostati sul lato destro, che di default mostra la memoria interna. Seleziona l’icona Appunti per incollare la cartella ROM.
Al termine della copia della cartella ROM nella memoria interna, premi il pulsante Home del telecomando per tornare alla schermata principale di Android TV.
Configurazione di RetroArch
Quando avvii RetroArch per la prima volta, ti verrà chiesto il permesso di accedere alla memoria. L’app ne ha bisogno per leggere le ROM, quindi concedi l’autorizzazione. RetroArch richiede l’uso del gamepad, quindi le istruzioni da ora in poi saranno pensate in quest’ottica.
Il prossimo passo è scaricare un “Core”, ovvero un plugin specifico per emulare una determinata piattaforma. Ad esempio, prima di giocare a un gioco GameBoy Advance, dovrai scaricare un Core compatibile. Tutto ciò avviene all’interno di RetroArch, senza necessità di collegarsi a siti web o utilizzare il file manager. I Core vengono aggiornati periodicamente per migliorare l’emulazione, e gli aggiornamenti possono essere eseguiti direttamente da RetroArch.
Per installare un Core, seleziona “Load Core”.
Poi, seleziona “Download Core”.
Scorri l’elenco e premi “A” sul controller o il tasto centrale del telecomando per selezionare e scaricare il Core per il sistema che desideri emulare.
Potresti trovare più Core per lo stesso sistema. Ogni Core può funzionare in modo leggermente diverso. Se un gioco non funziona correttamente, un Core diverso potrebbe risolvere il problema. Puoi sempre scaricare un nuovo Core senza compromettere i tuoi progressi.
Il passo successivo è configurare RetroArch per scansionare le ROM. Premi “B” sul controller per tornare alla schermata principale e usa la levetta sinistra per spostarti a destra. Seleziona “Directory di scansione”.
Seleziona l’opzione “/storage/emulated/0”.
Usa la levetta sinistra per navigare verso il basso e seleziona “ROM” (o il nome della tua cartella ROM).
Seleziona “Scansiona questa directory”.
La scansione richiederà qualche istante. Al termine, premi “B” fino a tornare alla schermata principale. Sposta la levetta sinistra a destra per visualizzare le icone dei sistemi di gioco per cui hai le ROM.
Torna a sinistra e nel menu sotto l’icona Impostazioni, seleziona “Ingresso”.
Seleziona “Menu Toggle Gamepad Combo”.
Il menu interno di RetroArch permette di salvare e caricare lo stato di gioco. Questa impostazione permette di modificare la combinazione di pulsanti da premere per visualizzare il menu. Scegli una combinazione che non utilizzi nei giochi.
Nelle impostazioni, puoi anche modificare i controlli e le impostazioni video. Ad esempio, potresti regolare la latenza per i giochi progettati per gli schermi CRT, i quali non memorizzavano i dati dell’immagine prima di visualizzarli, a differenza delle nuove tecnologie. Per questo motivo, potresti dover regolare la latenza affinché i comandi siano reattivi.
Quando sei pronto per giocare, torna all’elenco dei sistemi e seleziona il gioco desiderato.
Seleziona “Esegui”.
Seleziona il Core che desideri utilizzare.
Seleziona “Esegui” un’ultima volta.
Ecco fatto! Il gioco è pronto e puoi giocare a tuo piacimento.
Nonostante possa sembrare complessa, la configurazione richiede solo pochi minuti una volta che hai le ROM. Grazie all’emulatore installato, puoi trasformare la tua piattaforma in un centro multimediale, per giocare sia con i titoli più recenti che con i classici!