Che cos’è un cavo FireWire e ne hai davvero bisogno?

Il FireWire, anche noto con la sigla IEEE 1394, è un tipo di connessione che raramente si incontra oggigiorno. Diventato popolare all’inizio degli anni ’90, ha rappresentato per lungo tempo uno standard in competizione con l’USB, similmente a quanto accade oggi con il Thunderbolt. Offrendo velocità di trasferimento dati superiori, persino maggiori rispetto all’USB 2.0, il FireWire era una connessione comunemente utilizzata per hard disk esterni e fotocamere digitali di vecchia generazione.

Confronto tra FireWire 800 e 400

Il FireWire si presenta in due versioni distinte che, a differenza delle diverse iterazioni dell’USB, non sono retrocompatibili tra loro. Anche la loro forma fisica è molto differente, cosa che può generare confusione. La versione più datata, denominata FireWire 400, si caratterizza per un connettore più piatto con un lato arrotondato, mentre la variante più veloce, la 800, somiglia a un connettore USB più largo.

La nomenclatura di queste due versioni corrisponde esattamente alle rispettive velocità di trasferimento dati: 400 Mbps per il FireWire 400 e 800 Mbps per il FireWire 800. Per fare un paragone, l’USB 2.0 raggiunge i 480 Mbps, mentre l’USB 3.0 la supera ampiamente con 5 Gbps.

La necessità di un adattatore (dongle)

Oggigiorno, chi necessita del FireWire si troverà quasi sempre a dover utilizzare un adattatore, spesso un convertitore da FireWire a interfacce più recenti. Diversi adattatori sono disponibili su piattaforme come Amazon. È fondamentale prestare attenzione nella scelta dell’adattatore corretto, poiché le versioni FireWire non sono compatibili tra loro.

È anche consigliabile evitare un adattatore USB 2.0 se si desidera connettere un dispositivo FireWire 800, dato che questo comporterebbe una riduzione significativa della velocità di trasferimento dati. Tuttavia, se questa è l’unica opzione disponibile, accontentarsi di una velocità dimezzata potrebbe essere una soluzione accettabile.